8月8日に始まるモントレー・カーウィークでは、希少車のオークションが開催されます。その中でも特に注目されるのが、1969年製のVWフォルクスワーゲン・ビートル（Fusca）リムジンで、リムジン仕様に改造された車両です。
このビートルは、ジョン・フォン・ノイマン氏（西海岸のポルシェとフォルクスワーゲンのディーラー）によって34,000ドル以上で注文されました。現在の感覚では大した金額に思えないかもしれませんが、当時はビートルの価格が約2,000ドルだったことを考えると非常に高価なものでした。
リムジンに改造するために、Troutman-Barnes社が多くの純正フォルクスワーゲン部品を使用して改造を担当しました。そのため、大幅に改造されているにもかかわらず、ほぼオリジナルの状態を保っています。
ホイールベースを1,016mm延長したほか、Troutman-Barnesは特注の後部ドアと、グレーのベンチシートと引き出し式テーブル付きのミニバーで仕切られた二つの独立したシートを備えたカスタム乗客スペースを追加しました。
このビートルにはマホガニー仕上げ、仕切り壁、インターフォン、防音、パワーウィンドウが装備されており、近年取り付けられたケンウッド製CDプレーヤーとメインオーディオユニットも搭載されています。
運転席には黒いビニールシートとミニマリスト風の計器盤があり、4速マニュアルトランスミッションと組み合わされています。
ボンネットの下について、RM Sotheby’sは詳細を多く明かしていませんが、オリジナルの1.5リッター4気筒エンジンは1.6リッターのウェーバーキャブレター付きエンジンに交換されているとオークションハウスは述べています。改造後の181kgの重量増加を補うためにパワーアップが図られています。
年月を経て、このビートル・リムジンはそれ自体が有名となり、ロサンゼルスオートショーで展示されたこともあります。報告によれば、このRollswagenは1970年のオスカーに俳優のジョン・ウェインを送ったこともあるそうです。
この車は来月オークションにかけられ、RM Sotheby’sは15万ドルから20万ドルでの売却を見込んでいます。販売価格が高値の見積もりに近づけば、このRollswagenは史上最も高価に売られたビートルの一台になる可能性があります。
写真・映像：RM Sotheby’s。この記事はAIの支援を受けて作成され、編集チームによってレビューされています。
